程璐的尸体在停尸柜里“蹭”地自己坐起来了，她的颅骨里长出菌丝构成的神经网络，正通过无线电向全球科考站发送加密信号。涂全连破译出二进制代码，内容竟是2020年武汉某医院的新冠患者收治记录。
伊万诺夫撕开衬衫，胸口菌斑组成世卫组织标志，大喊：“病毒在模仿人类抗疫过程进化！”涂全连一下子明白了，冰芯中的远古病毒在通过寄生学习现代医学，那些十万年前灭绝的医者亡魂，正借助变异毒株向全人类展开复仇。
极光笼罩的冰原上，涂全连眼睁睁看着科考站变成了巨型孢子囊。伊万诺夫的躯体膨胀成二十米高的菌丝塔，顶端盛开的花冠里悬浮着程璐半透明的脑组织，正通过5G信号向全球播撒变异毒株。
涂全连急了，抄起液氮罐就砸向主控台，低温让整座菌丝塔“咔嚓”一下脆化了。崩塌的冰架下出现了青铜祭坛，十万具古尸的菌丝网络正汇入海底地幔柱——它们要把地球变成巨型培养皿。涂全连把最后一管抗血清注入心脏，就听冰川深处传来古老的审判：“人类治愈疾病之日，即是疾病征服人类之时。”
三个月后，救援队在冰架底部发现了涂全连的遗体。他的肺部结晶成翡翠状，电子显微镜显示每个肺泡都囚禁着完整的新冠病毒基因组。而在大洋彼岸的实验室，从南极运回的一株普通流感毒株，正在培养皿里自己变异出刺突蛋白……