禾穗盯着那方青玉珏，指尖刚触到冰凉的玉面，又猛然缩回。
“咦，这是我给小叔叔的呀！”巧姐儿踮起脚尖，一双莹白如玉的小手抓住玉玦边缘。
“世子，妾身去去便回。”禾穗强撑着镇定开口，可转身时脚步虚浮，险些摔倒，幸而被宋怀谦稳稳扶住。他掌心的温度透过衣料传来，与青玉珏彻骨的寒意形成鲜明对比。
“我陪你去。”宋怀谦声音低沉如沉钟，带着不容置疑的力道。他转头吩咐道：“香杏，将囡囡送回霁月轩。”
穿过垂花门时，檐角铜铃在夜风里轻轻摇晃，发出细碎的声响。浓稠的夜色如墨般笼罩四野，禾穗远远望见暗影里有个佝偻的身影正焦灼地来回踱步。
“爹？”禾穗下意识唤出声。那人缓缓转过身来，廊下昏黄的灯笼光影摇曳，将沟壑纵横的皱纹照得愈发清晰。
禾穗爹布满血丝的眼睛里写满惶恐，干裂的嘴唇不住颤抖，好半晌才挤出几个破碎的字：“大丫，阿叶......不见了......”
“不见了是什么意思？”禾穗只觉耳畔嗡鸣骤起，眼前天旋地转，寒意从脚底直冲头顶。
宋怀谦神色瞬间冷肃如霜，沉声道：“可曾报官？可有发现什么线索？”
禾穗爹眼神闪烁，犹豫地看向女儿。
“爹，这是世子。”禾穗抓住父亲的衣袖，声音里带着压抑的颤抖，“您快说呀，二宝到底怎么回事？”
禾穗爹佝偻着脊背，就要屈膝行礼：“草民......草民见过世子殿下......“
宋怀谦眼疾手快扶起他，语气虽冷却含着几分急切：“老伯不必多礼，当务之急是找到禾叶。”
禾穗爹粗糙的手掌在衣襟上反复摩挲，喉结滚动了半晌才压低声音：“昨日收到你的信，阿叶听说你要给......给世子做妾......”他偷瞥了眼宋怀谦紧绷的下颌线，见对方并未发怒，才继续说道，“非要闹着来寻你。我和你娘好说歹说劝住了，哪晓得天还没亮透，他就偷偷跑了。我们起初只当他出去野了，直到日头偏西还不见人，忙把附近寻了个遍......”禾穗爹布满血丝的眼睛突然红了，“到现在连个衣角都没见着。”
宋怀谦抬手轻拍禾穗爹颤抖的肩头，玄色广袖掠过暮色：“老伯莫急，我这就派人去寻。”旋即转头吩咐阿彻，让人立刻分头去寻找和叶。阿彻抱拳应诺，转瞬消失在回廊尽头。
“二宝这是怪我吗？”禾穗松开拽着父亲的衣袖的手，指甲深深掐进掌心，指节泛起青白，“爹和娘是不是也觉得我丢人？”
禾穗爹看着女儿泫然欲泣的脸，心中一阵绞痛，粗糙的大手颤抖着想要抚摸女儿的头发，却又停在半空，最终无力地垂落。“大丫，爹和你娘怎会觉得你丢人？爹娘只盼着你能过得好啊！阿叶那孩子性子执拗，他不是怪你，只是心里着急，怕你受委屈。”