陈涵一行人踏上了前往江南的路途，清晨的阳光洒在他们身上，暖融融的。路边的野花野草肆意生长，散发出阵阵清新的香气，混合着泥土的芬芳，给人一种生机勃勃的感觉。马蹄声哒哒作响，伴随着车轮滚动的声音，奏出一曲别样的乐章。
没想到这一路风景还挺不错，要是没有这麻烦事儿，出来游山玩水倒也惬意。珂世豪骑在马上，一边欣赏着沿途风景，一边感慨道。
刘飞在一旁憨笑着说：珂世豪，你就别贫嘴了，等咱们解决了护国将军府的事儿，有的是时间游玩。
陈涵看着他们，忍不住笑道：等这事儿过去了，咱们真可以好好游玩一番。不过现在，还是得专心找证据。
秦航微微点头，目光坚定地看着前方：没错，护国将军府既然有所防备，我们在江南的行动得更加小心谨慎。
梁辉和林海也表示赞同，一行人继续赶路。
经过几天的奔波，他们终于抵达了江南。江南的繁华让陈涵等人眼前一亮，街道上车水马龙，行人摩肩接踵。店铺林立，各种叫卖声此起彼伏，热闹非凡。空气中弥漫着美食的香气，有香甜的桂花糕味，也有浓郁的茶香。
哇，这江南果然名不虚传，太热闹了。陈涵兴奋地说道，但她也没忘记此行的目的。
秦航看着陈涵，说道：陈姑娘，我们先找个地方落脚，然后再去打听消息。
众人在城中找了一家客栈住下。刚安顿好，陈涵就迫不及待地和秦航等人商量下一步计划。
咱们得先弄清楚护国将军府在江南的产业分布，看看能不能从那里找到突破口。梁辉说道，他一边说着，一边在桌上铺开一张江南地图，用手指在上面比划着。
林海点头补充：没错，还有他们平日里与哪些人来往密切，这些人说不定知道些内幕。
珂世豪挠挠头：可是这江南这么大，咱们从哪儿开始打听呢？
陈涵思索片刻，说道：我觉得可以先从茶楼、酒馆这些地方入手，那里人多嘴杂，消息也灵通。
秦航微笑着看向陈涵：陈姑娘这个主意不错，那我们就兵分几路，去这些地方打探消息。
于是，众人分成几组，分别前往不同的茶楼和酒馆。陈涵和秦航一组，他们走进一家热闹的茶楼。茶楼里弥漫着浓浓的茶香，人们三五成群地坐着，谈笑着。
秦航和陈涵找了个角落坐下，点了一壶茶。陈涵竖起耳朵，听着周围人的谈话。
听说了吗？最近护国将军府在这边的生意好像出了点问题。一个穿着长衫的中年人小声说道。
旁边的人连忙问：什么问题？快说说。
中年人神秘兮兮地说：好像是和一些走私生意有关，具体的我也不太清楚。
陈涵和秦航对视一眼，心中一喜，看来有线索了。
秦航笑着对陈涵说：陈姑娘，看来你的办法还真管用。咱们再听听，说不定能知道更多。
这时，另一个人说道：我还听说，护国将军府的二公子经常在城西的悦来客栈和一些神秘人会面，也不知道在搞什么名堂。
陈涵和秦航把这些信息都记在心里，喝完茶后，便起身前往城西的悦来客栈。
来到悦来客栈，他们看到客栈里人来人往，生意兴隆。秦航上前，笑着对掌柜说：掌柜的，听说贵客栈经常有贵客光临，不知道能不能给我们讲讲？
掌柜警惕地看了他们一眼：客官，这话从何说起？我们这儿都是些普通客人。
秦航从怀中掏出一锭银子，塞到掌柜手里：掌柜的，您就行行好，我们就是好奇。
掌柜看到银子，脸色立刻缓和下来：既然客官这么客气，那我就跟你们说说。确实，每隔一段时间，就会有一群人来这儿，为首的是个年轻公子，听说是京城来的，具体身份我也不清楚。他们每次来都包下二楼的雅间，不让任何人打扰。
陈涵问道：那您知道他们都在谈些什么吗？
掌柜摇摇头：这我可不知道，他们防范可严了。不过有一次，我听到他们好像提到了什么货物、码头之类的词。
秦航和陈涵谢过掌柜，离开客栈。
看来护国将军府在江南的走私生意和码头有关，我们得去码头看看。秦航说道。
两人正说着，突然听到一阵吵闹声。他们循声望去，只见一群人正围着一个年轻女子，为首的是一个满脸横肉的胖子，正对着女子动手动脚。
你这小娘子，长得还挺标致，跟大爷我回去，保证你吃香的喝辣的。胖子淫笑着说道。
女子吓得脸色苍白，拼命挣扎：你们放开我，救命啊！
陈涵看到这一幕，心中大怒：光天化日之下，竟敢如此欺负一个女子，太过分了！
秦航点头：陈姑娘，你在这儿等着，我去教训教训他们。
秦航走上前，一把抓住胖子的手：住手！你们这群无赖，欺负一个弱女子算什么本事！
胖子回头一看，见秦航身材挺拔，相貌英俊，心中有些畏惧，但还是嘴硬道：你是什么人？少管闲事！这女子欠了我们的钱，我们只是让她还钱而已。
秦航冷笑一声：欠债还钱天经地义，但你们如此逼迫，分明是想强抢民女。
胖子恼羞成怒：哼，你小子敬酒不吃吃罚酒！兄弟们，上，给我教训他！
胖子的手下一拥而上，朝着秦航冲过来。秦航不慌不忙，身形一闪，避开了众人的攻击，然后迅速出手，三两下就把这些人打倒在地。
啊！哎哟！众人惨叫连连。
胖子见势不妙，想要逃跑。秦航一个箭步冲上去，抓住胖子的衣领：想跑？没那么容易！说，你们到底是什么人？为何要欺负这女子？
胖子吓得浑身发抖：大爷饶命啊，我们是城西恶霸刘三的手下，今天看到这女子长得漂亮，一时起了歹心，就想把她带走。