经历这一连串糟心事，咱心里都清楚，大同城没法再待下去了。匆匆收拾，按照手头线索，马不停蹄地往辽东大营赶。
到了辽东大营，吴三桂恰好出营办事。接待我们的，是洪承畴。他一脸严肃，眼神透着让人捉摸不透的深邃，跟我说，我的身份已经暴露，朝廷派了锦衣卫四处追查。多亏他从中周旋，暂时把事儿稳住了，但我绝不能再在这待着。
和洪承畴交谈时，我总感觉他藏着话。他眼睛偶尔闪过一丝闪躲，让我起了疑心。我表面装作若无其事，暗地里小心试探，可他应对得滴水不漏，根本撬不开他的嘴。这局势复杂得像团乱麻，我心里明白，往后每一步都得格外小心，稍有差池，就可能掉进深渊。
沙凝玉在一旁也没闲着，眼睛紧紧盯着洪承畴，不放过他任何细微的表情和动作。时不时给我使个眼色，传递她的发现。那些眼神交流，就像在这迷雾重重的对话里，给我点了几盏灯，让我能多几分把握。
从谈话中得知，皇太极在山西大同的劫掠，意外缓解了辽东这边的紧张局面。之前，我和吴三桂帮着曹文诏，在西北把李自成打得元气大伤。李自成突围后，一路逃到了河南。
河南现在可遭了大难，旱灾、蝗灾一股脑儿袭来，就像俩恶魔轮番折腾这片土地。田地干裂得一道道大口子，庄稼全完了，颗粒无收。可官府呢，赋税一点没少，老百姓日子苦得没法说，简直就是在地狱里煎熬。李自成瞅准时机，喊出 “均田免赋” 的口号，一下就把民心收拢了。照这势头，他的势力怕是很快就会卷土重来，成为朝廷的心腹大患。
一想到混沌九元璧那至关重要的事儿，我跟沙凝玉对视一眼，啥都不用说，心里就都有数了。当下决定，先把这事儿瞒着。跟洪承畴客客气气地道别后，马上着手准备下一步行动。我们心里清楚，混沌九元璧的秘密要是泄露，那引发的危机，就像决堤的洪水，谁都挡不住。
离开辽东大营时，沙凝玉轻轻拉住我的衣角，仰起头，声音虽轻却透着坚定：“不管前面的路多难走，到处是荆棘，咱俩都得紧紧靠在一起，守好这个秘密。” 我反手紧紧握住她的手，重重地点点头。那一刻，我从她眼里看到了信任和依赖，心里头也涌起一股劲儿，发誓一定要护她周全。
没多会儿，吴三桂回来了，还带来宝儿的消息。他抓到一个隐炎卫奸细，从那家伙嘴里知道，于家被灭门时，宝儿被隐炎卫头领带走，卖到江南一户姓陈的大户人家当小妾。
听到这消息，我心里那股火 “噌” 地一下就冒起来了，烧得我浑身发抖。我在心里暗暗发誓，一定要把宝儿从那火坑里救出来，绝不能让她再受一点苦。
沙凝玉看我气得脸都变了形，眼里满是心疼。她伸手轻轻抚着我的后背，温柔地说：“别太着急上火，宝儿那么坚强，肯定盼着咱们去救她呢。咱俩齐心协力，肯定能把她救回来。” 她这话，就像一阵春风，把我心里的怒火给压下去了，让我慢慢找回了理智。我看着她，眼里全是感激和坚定，有她在身边，我感觉自己浑身都是劲儿，啥困难都能扛过去。
我和沙凝玉赶忙收拾行李，往江南赶去。