面对肖瑶这番不容置疑的命令,店小二和掌柜的虽然心中充满了万般无奈,但此时此刻却也不敢有丝毫的违抗之意。于是乎,两人只好叫来店中所有人员一起帮忙,匆匆忙忙地点起灯笼,然后步履蹒跚地走出屋门,开始沿着街道挨家挨户地向周围的邻居讨要绳索。
在店小二一行人离开之后,肖瑶则迅速做出了相应的部署。她先是安排了一部分人员先行回房休息,以养精蓄锐;同时,又留下了另外一部分人坚守在原地,以防备可能会出现的另一帮敌人前来寻仇报复。整个场面显得紧张而有序,所有人都深知当前形势的严峻性,不敢有半点懈怠之心。
黎明将至,天色依旧昏暗,但已能隐约看见天边泛起的鱼肚白。此时,店小二一行人才拖着沉重的脚步,满脸倦容地回到客栈,每个人手中都紧紧搂着一捆绳索。
在肖瑶的指示下,他们不敢有丝毫耽搁,立刻着手将那些昏倒在地的人们逐个捆绑起来。这些人横七竖八地躺在地上,就如同散落一地的木柴一般。而店小二们则熟练地把他们一一堆叠在马厩旁边,形成了一座颇为壮观的“人肉柴堆”。
紧接着,店小二们又匆忙奔向厨房,开始为肖瑶等人烧水做饭。他们心中暗自祈祷,希望这群不速之客能够尽快填饱肚子,然后速速离去,好让他们恢复往日平静的生活。
肖瑶等人自然也明白店小二的心思,所以在临行之前,他们毫不犹豫地施展手段,将客栈内的所有人全部迷昏过去,确保不会有人察觉到他们的行踪。
待一切安排妥当之后,肖瑶一伙人翻身上马,扬起马鞭,如一阵疾风般疾驰而去。一路上马蹄声响彻云霄,扬起阵阵尘土。
当他们奔出不过四五十里路的时候,原本走在队伍前头的四煞忽然猛地勒住缰绳,胯下的骏马发出一声长嘶,高高扬起前蹄。四煞神色紧张地转过头,朝着后方大声呼喊:“欧阳前辈,前方似乎吊着小红花!”
欧阳自得心中一惊,急忙催马向前。待到近前一看,果不其然,只见在距离他们约十丈远的地方,路边一棵高大的树上竟然倒挂着一个人。那人身上穿着一袭鲜艳夺目的红色衣裳,头上还插着一朵娇艳欲滴的红花。单从这身装扮来看,此人非小红花莫属。
此刻的小红花被牢牢地束缚住手脚,整个人头朝下、脚朝上地倒吊在伸向马路中央的一根粗壮树枝上,随着微风轻轻摇晃着,看上去甚是诡异。
欧阳自得警惕地环顾了一下四周,目光如炬,但却没有看到那与小红花形影不离、时刻守护在其左右的两位护法。这一异常情况让他心中的诧异愈发浓重起来。
他转身对着身后的众人沉声道:“诸位暂且在此处停留,莫要轻举妄动,待我前去探查一番。”说罢,便毫不犹豫地迈步向前走去。
就在此时,一阵含混不清且略带惊恐的声音从小红花的口中传出:“欧阳哥哥,千……万,千千万万别过来啊!”
肖瑶见状,连忙驱马赶上前来,神色凝重而又谨慎地开口说道:“小红花,要不这样可好?我现在就斩断绑缚你的绳索,把你安全地放下来。只是不知如此操作,你是否会有被摔伤甚至摔死的危险呢?”她内心深处同样不希望自己的师兄涉险,故而想要从远处掷出短刀,精准地割断绳索,先救下小红花,再观察一下周围是否存在其他潜在的威胁和异样。
小红花听到这话后,却是拼命地摇着头,似乎想要表达什么重要的信息。由于长时间被吊挂于此,她看上去已经十分疲惫不堪,话都难以说出口了。