这是一个发生在陶家的诡异故事。
陶新把最后一盏长明灯摆上灵堂的时候，怪事就来了。那檐角的铜铃，没风自己就响起来了，叮叮当当的，怪渗人的。陶新看着玻璃棺里躺着的曾祖父陶守义，这老人嘴角挂着那诡异的笑，就好像在嘲笑他这个守灵人。
陶家一直有个“三不守”的规矩，不许醉酒、不许对视尸体、不许让黑猫近前。三天前，老管家拿着泛黄的族谱，那枯枝一样的手指划过“光绪二十三年陶氏立誓”的朱砂印，跟陶新说：“但陶守义临终前把祠堂的禁书给烧了，说这是封建迷信。”
到了子时，那梆子声穿透雨幕传过来。陶新缩在太师椅上正打盹呢，突然有只冰凉的手搭上了他肩膀。他一回头，好家伙，纸扎的引路童子正往外渗墨汁，那双原本用金箔贴的眼睛，不知啥时候变成了空洞的窟窿。陶新猛地一下站起来，把供桌上的三牲祭品都给撞翻了，那猪头骨碌碌就滚到棺材边。
这时候，表弟李昊醉醺醺地晃进来了，手里还抱着半瓶烧刀子，喊着：“小新哥，来猜拳啊。”陶新刚要开口，就听见棺材里传来指甲刮擦木板的声响。李昊倒好，咧嘴笑道：“诈尸啊？我爷爷说诈尸的都是积德的人！”
他这话音还没落呢，“砰”的一声，棺盖弹开了。陶守义的手指深深抠进红绸里，脖颈上还浮现出青紫色的掐痕。陶新这才看清，那笑容。
暴雨把祠堂的雕花窗棂浇得发黑，陶新举着火把冲进密室，就看见族谱扉页的朱砂符咒正在渗血。他一下就想起七岁那年偷看祠堂，看见曾祖父跪在祖先牌位前，用竹刀在手腕划出“永镇邪祟”四个血字。
老管家咳着血写下最后的警告：“陶氏先祖曾用诈尸仪式镇压山魈。但陶守义把山魈的骸骨埋在祠堂地窖，自己却……”话都没说完就倒在地上，后背插着半截生锈的棺材钉。
陶新摸到地窖暗门的时候，那腐臭味“呼”地一下就扑面而来。成堆的婴儿骸骨中间，一只黑猫正用尾巴扫着墙上的卦象。他突然想起今晨发现的异样，所有纸扎人的背后都写着“甲子年冬至”，而今天正是冬至前夜。