清晨的县衙大堂内，气氛微妙得连蚂蚁爬过的声音都清晰可闻。
周桐顶着两个醒目的黑眼圈，有气无力地瘫在太师椅上。堂下众人一个个低着头，有的数着地砖缝隙，有的研究自己的鞋尖，还有的假装对房梁上的蜘蛛网产生了浓厚兴趣——总之就是没人敢抬头看自家县令大人那张写满\"生无可恋\"的脸。
\"咳......\"周桐清了清嗓子，\"胡胜。\"
被点名的胡胜一个激灵：\"属下在！\"
\"你带五个衙役，随我去红城。\"
\"是！\"
\"吴毅。\"
\"属下明白！\"还没等周桐说完，吴毅就抢着答道，\"我这就去赵将军那儿挑十个精兵！\"
周桐满意地点点头，强撑着坐直身子：\"剩下的人好好干活，等老爷我带着铁匠回来......\"他故意拖长音调，\"给你们每人打一把——\"
\"宝刀？！\"衙役们齐刷刷抬头，眼睛亮得吓人。
\"锄头。\"
众人：\"......\"
看着瞬间垮下去的十几张脸，周桐终于露出了今早第一个真心实意的笑容：\"开玩笑的，当然是宝刀。\"
\"大人英明！\"
欢呼声差点掀翻房顶。周桐摆摆手示意散会，众人立刻作鸟兽散——毕竟谁也不想被县令大人那双熊猫眼盯着看太久。
\"杜主簿留步。\"
正要溜走的杜衡身形一僵，缓缓转身：\"大人还有何吩咐？\"
周桐走到他跟前，拍了拍他的肩膀：\"这次去你不用赶马车了。让柯然姐带着茹茹和巧儿同乘就行。\"他眨眨眼，\"咱们骑马去，堂堂主簿赶马车多没面子。\"
杜衡耳根微红：\"其实......下官挺喜欢赶马的，这样还能省个马夫......\"
周桐扶额：\"杜主簿啊杜主簿，你这勤俭持家的毛病能不能改改？\"他无奈地摇头，\"这样，快到红城的时候，让万科那小子和你换位置，这总行了吧？\"
杜衡这才露出笑容：\"多谢大人体恤。\"
半个时辰后，县衙门口。
车马已经备齐。徐巧正帮着柳柯然将茹茹抱上马车，小姑娘怀里还抱着个布老虎，兴奋得小脸通红：\"周哥哥，我们要去玩了吗？\"
周桐揉了揉她的小脑袋：\"对呀，带茹茹回老家看看。
\"周哥哥，我们要去看大城啦！\"茹茹在周桐怀里扭来扭去，小手兴奋地拍着他的脸颊，眼睛亮得像两颗小星星。
\"是啊，带茹茹去看比桃城大——嗷！\"周桐正举着小丫头转圈圈，突然瞥见不远处一道杀气腾腾的身影，吓得手一抖，差点把茹茹扔出去。
小桃扛着一把崭新的锄头站在马车旁，锄刃在阳光下泛着冷冽的青光——正是用那块漂亮钢锭打的。少女皮笑肉不笑地勾勾手指：\"少爷，来，给您看看您亲自挑的好铁打的——锄——头——\"
周桐咽了咽口水，把茹茹往柳柯然怀里一塞：\"那什么......我突然想起还有公文没批......\"
\"想跑？！\"
锄头\"咻\"地劈开空气，周桐一个懒驴打滚躲开，锄刃\"当\"地砸在青石板上，溅起一串火星。
\"小桃！冷静！这锄头不是挺好看的嘛！\"周桐边退边赔笑，\"你看这纹路，这光泽，绝对是桃城最靓的锄——哎哟！\"
\"我让你靓！让你锄头！\"小桃抡圆了锄头追着周桐满院子跑，\"说好的宝剑呢？！\"
围观众人默契地退开一个大圈。徐巧慢条斯理地整理着马车帘子，头也不抬地嘱咐：\"小桃，打个半死就行了，他还要穿官服进城。\"
\"巧儿！\"周桐一个滑跪躲到徐巧身后，\"你忍心看为夫命丧锄下吗？\"
徐巧转身，温柔地替他掸了掸衣领上的灰：\"忍心。\"
周桐眼见躲不过，突然一个急转弯，朝着县衙后院的小径窜去。小桃扛着锄头紧追不舍，两人一前一后穿过回廊，转眼便消失在众人的视线中。
\"少爷不跑了？\"小桃气喘吁吁地停下脚步，看着突然站定的周桐，锄头重重杵在地上。
周桐耸耸肩，转过身来：\"没人看着了，还跑什么？\"
小桃一愣，锄头差点脱手：\"少爷您......？\"
\"放下吧。\"周桐张开双臂，脸上带着无奈又宠溺的笑，\"要抱就赶紧抱，别让他们等急了。\"