库尔斯克突出部会战的惨败，宛如一场毁灭性的风暴，将苏联的希望与荣耀瞬间撕得粉碎。约瑟夫的内心被愤怒与挫败感填满，如同一座即将喷发的火山，随时可能爆发。
在那间气氛压抑得令人窒息的会议室里，罗科索夫斯基、马利诺夫斯基、科涅夫、瓦图京四位元帅垂头丧气地站着，他们的身影显得如此落寞与无助，曾经的威严与自信已被库尔斯克的战火消磨殆尽。他们麾下的部队在这场惨烈的会战中遭受重创，几乎全军覆没，如今的他们，失去了军队的支撑，彻底沦为“光杆司令”。
约瑟夫怒目圆睁，眼中喷射出的怒火仿佛要将眼前这几人吞噬。他在会议室里来回急促踱步，每一步都仿佛踏在众人的心上。突然，他猛地停下，对着四位元帅大声咆哮：“看看你们给我带来了什么！库尔斯克战役的失败，让我们的国家和人民陷入了怎样的深渊！你们对得起苏联的信任吗？你们玷污了红军的荣誉！”他的声音在空旷的会议室里回荡，震得众人耳膜生疼。
“我真想让贝利亚把你们统统以叛国罪枪毙，以谢天下！”约瑟夫双手紧握拳头，关节因为用力而泛白，脸上的肌肉也因愤怒而扭曲。
四位元帅低着头，大气都不敢出，会战的失败让他们自觉理亏，面对约瑟夫的怒火，他们只能默默承受。然而，每个人的心中都怀着一丝对命运未知的恐惧与侥幸，不知道自己将会面临怎样的结局。
约瑟夫的目光在四人身上一一扫过，那目光仿佛是一把锋利的手术刀，试图剖析每个人的罪责。他的眼神停留在马利诺夫斯基元帅身上，心中暗自思量。马利诺夫斯基在战局危急之时，抛弃军队，与赫鲁晓夫一同逃离包围圈，这一行为无疑是对军队和国家的背叛。相比之下，罗科索夫斯基在叶列茨失守前一直坚守指挥岗位，虽最终未能挽回败局，但他的坚守值得肯定；科涅夫和瓦图京所率部队在战斗中也遭遇了德军的猛烈攻击，他们奋力抵抗，作战英勇，战败并非完全归咎于他们的指挥失误。
如今苏军面临重大战场挫折，损兵折将，缺乏有经验的高级将领，全部杀掉将来又有谁肯为苏联卖命？
经过一番痛苦的权衡，约瑟夫认为马利诺夫斯基是最适合成为替罪羊的人选。他的临阵脱逃行为证据确凿，以此罪名处决他，既能向军队和民众彰显对失职将领严惩不贷的决心，又能在一定程度上稳定军心。而保留其他三位元帅，对于稳定军队高层的情绪至关重要，毕竟他们在过往的战斗中为苏联立下过赫赫战功，此次战败也不能完全算在他们头上。
就在约瑟夫准备开口宣布决定时，他突然想到了与马利诺夫斯基一同逃跑的赫鲁晓夫。赫鲁晓夫作为中央方面军政委，本应起到稳定军心、鼓舞士气的作用，却在关键时刻选择逃离，他的行为同样不可原谅。
约瑟夫的脸色愈发阴沉，他冷冷地开口道：“马利诺夫斯基，你在库尔斯克战役中抛弃部队，临阵脱逃，致使我军陷入绝境，此乃叛国之举！我决定，将你以叛国罪、玩忽职守罪论处，交由内务人民委员会执行枪决！”