终于，他按捺不住内心的不安，高声喊道：“顾成将军呢？”声音在府内回荡，带着一丝急切和惶恐。
然而，回应他的却是一片沉默，士兵们面面相觑，似乎都对这个问题有所顾忌。耿炳文见状，心头一沉，一种不祥的预感涌上心头。
他瞪大眼睛，紧盯着面前的士兵，厉声道：“顾成将军可是遭遇了不测？”在他的想象中，顾成身处南面军队，而朱棣冲阵的方向正是南面，所以他理所当然地认为顾成恐怕是凶多吉少了。
那名士兵被耿炳文的气势所慑，脸色变得有些苍白，他犹豫了一下，最终还是鼓起勇气回答道：“回将军，没……没有，顾成将军他……他降燕了。”
这个答案犹如一道晴天霹雳，让耿炳文惊愕不已。他万万没有想到，顾成竟然会选择投降。这些日子以来，他已经接连听到了各种不好的消息，而此刻听到顾成没死，反而投降了，这对他来说，反倒成了一个坏消息中的好消息吧。
耿炳文战败退守真定的消息，如同长了翅膀一般，迅速地传遍了京城的大街小巷。朱允炆刚刚回宫不久，还没来得及喘口气，就被这个突如其来的噩耗惊得目瞪口呆。
朝堂之上，原本还算安静的气氛瞬间被打破，大臣们交头接耳，议论纷纷，整个朝廷都陷入了一片混乱之中。各部官员们手忙脚乱地制定着各种紧急预案，以应对可能出现的危机。
因为耿炳文的败退，不仅意味着朝廷失去了一支重要的军事力量，更重要的是，这似乎预示着与朱棣之间的战争已经到了无法避免的地步，一场你死我活的殊死搏斗即将拉开帷幕。
一名神色慌张的兵部官员匆匆忙忙地赶来，向朱允炆禀报着最新的战况：“启禀陛下，长兴侯耿炳文率领的大军在与燕军交战中失利，目前还有十万部众退守在真定府内。潘忠、顾成等十余位将领投降了燕。真定府方面紧急发来求援信，恳请朝廷速速派遣援军前去支援。”
朱允炆听着官员的汇报，只觉得一阵头晕目眩。他怎么也想不通，自己派出的三十万大军，竟然会被朱棣的三万军队打得如此狼狈不堪。而且，那十余位将领的投降更是让他感到无比的愤怒和失望。
朱允炆手扶额头，眉头紧蹙，心中暗自叹息。接连两场场败仗，南面北面几乎同时让他吃瘪，不仅让他在军事上遭受了重创，更让他在朝廷中的威望受到了严重的打击。
“陛下，眼下当务之急乃是顾成，潘忠降燕后若不严加惩治，恐怕会有不小的后果呀。”齐泰一脸凝重地说道
就在这时，许久不见的练子宁也站出来附和道：“是呀陛下，如今最为要紧的是严惩这几个降将，不然再派新军去，又遇到战事他们只会不战而降。”
朱允炆本来就因为降将数量众多的事情而心情烦闷，此刻听到这两位忠臣也如此说，心中的怒火更是被点燃了起来。他眉头紧皱，脸色阴沉地问道：“诸位爱卿说说吧，该如何惩治这些叛臣贼子？”