“……什么？”
“我说，对不起。”沈知锦转过身，看向呆愣在地的姜雨闲：“姜伯父的死，我很抱歉。”
姜雨闲整个人僵住，呆呆地看着沈知锦。沈知锦抿了抿唇，才继续道：
“我猜到他会上疏直言，却没猜到他会言辞如此激烈；我猜到他会引起轩然大波，却没想到他会因此出事。说到底，是我的一点私心和侥幸，一步步将他推向了绝境。”
这是沈知锦第一次直面自己的内心。
姜时平嫉恶如仇，若知道事情真相，可能会忍得住不发一言，袖手旁观吗？
姜时平性格耿直，又对严家恨之入骨，可能会言辞温和、好声好气吗？
而严家又是那样权势滔天，姜时平触动他们逆鳞，有可能全身而退、毫发无损吗？
不可能。哪一个都不可能。
这一点她清楚，她母亲更清楚。
可她们还是告诉了他真相，还是由着他去将事情闹大。因为只有这样，才有可能借助舆论的力量，逼迫严家放人。
所以，某种程度上，她们是姜时平出事的帮凶。是她们推波助澜、顺水推舟，一步步酿成了姜家惨剧。所以姜雨闲恨她，恨得理所应当。
姜雨闲怔在原地，浑身像木头一般僵住。突然间，她的眼泪大滴大滴落了下来，整个人蹲了下去，发出嘶哑又痛苦的嚎叫。
她一直想要逼沈知锦给的，就是这句道歉；可为什么当她真的听到了这句道歉，却这样难过、这样痛苦、这样心碎？
因为她心里清楚，父亲的死——罪魁祸首，是她。
父亲一生洁身自好，一生廉洁奉公，他坚持了一辈子的脸面、礼仪、尊严，却因为她这个女儿，全都丢得一干二净，甚至被人碾碎、被人践踏、被人嘲笑。
可她不愿承认，或者说，她不敢承认。于是她只好找个替罪羊，找个释放恨意的对象，让她能将日子继续过下去——而沈知锦，就是这样一个对象。
她恨沈知锦，是因为她不敢恨自己。
她不敢在自己身上找原因，于是只能将这一切的由头，归结到一个能让她恨的对象上。
可沈知锦接受了。沈知锦道歉了。
突然之间，她的一切心思，在这句“对不起”面前，都变得那样可笑、那样脆弱、那样不堪。
该道歉的人，从来都不是沈知锦。
而是她。
姜雨闲哭得上气不接下气，整个人像被抽空了一样，瘫软在地。沈知锦蹲下身，掏出手绢，替她擦去了眼泪。
“想哭就哭吧。这些年，你过得很不容易。”
沈知锦说着，心酸地别过了脸。
经历淳县之事，她突然发现，她拥有得实在太多了。
即便什么也不做，她也有父母疼爱、哥哥撑腰、有沈府作为后盾；而这些她习以为常的，却是很多人拼尽全力才有可能得到的奢望。
以前她总觉得，人生是掌握在自己手里的；可现在她知道，从生下来那一刻开始，每个人眼前的路就是不一样的。有人是光明坦途，有人却是泥泞小道。
就像她和姜雨闲，从一开始，起点就千差万别。而她站在光明大道上，没有资格嘲笑泥泞小路的不堪。
不知过了多久，哭声渐渐止了下来。姜雨闲垂着头，手指紧抓着那包点心，低声道：“你之前说，你算我姐姐，作数吗？”
沈知锦愣了一下，笑道：“作数。”
姜雨闲没再说话，但呼吸明显慢慢平静了下来。
“既然你认我是姐姐，有件事，我想跟你商量一下。”
“……什么事？”
“如果有一天，我出了什么事，我娘那边，希望你多照顾着点。”
姜雨闲倏地转过头，盯着沈知锦道：“你要出什么事？”
沈知锦失笑：“我是说如果，如果。未来难测嘛。”
“我不帮。”姜雨闲偏过头去：“你自己尽孝，别把这份责任推给我。”
“好吧好吧。”沈知锦无奈道：“天很晚了，回家吧。”
姜雨闲动作一顿，半晌，很轻很轻地“嗯”了一声。
沈知锦扶着她，借着朦胧的月光，一步步向沈府走去。
“沈知锦。”
“嗯？”
“你那个书坊，是干什么的？”
“……就印些书呗。”
“你功课一向不行，还能印书？”
“……那要不，你替我把把关？”
“哦。”
“得勒。”
“……”