婚姻的不顺，对他来说并不重要，许氏觉得苏八娘合适，他也觉得苏家人不错，于是就点了头，同意了这桩婚事。
“从今后，咱们俩也算是姻亲了。对了，听说你打算下场？”
“嗯，下一届就考。”以前他觉得科举无用，这两年在官场上屡屡碰壁，他也明白了，要想达成目的，不必拘泥于做事的形式，如从前一般，为官地方，改善水利设施，建造军事工程也好，如以后一般，坐镇中央，致力于研究理论也好，都是能够成就大事的一条路。
“好了，姐姐等着你呢，新婚大喜。”
沈括点点头，转身向新房走，脚步略微有些凌乱。推开那道熟悉而陌生的房门，他看见满目的喜烛红绸，房中的每样物件，都添了一丝红色，堆叠成小山的红枣、桂圆和栗子，以及坐在床边举着团扇的绿衣新妇。
八娘的容貌并不算顶出色，但灯火摇曳下，红妆高髻，别有一份风流韵致。她敛眉低目，望着鞋上的红莲鸳鸯。
一切流程都十分顺畅地结束了，八娘卸下妆面，看见只着中衣坐在床边等着她的沈括，小脸通红，她有些惶恐，也有一丝隐隐的期待。
沈括拍了拍床边，唤她过去，她便恭顺地坐到了他身边。
“从今后，你我就是夫妻了。”
“嗯。”
“我会好好待你的，还有程照，我也会视如己出，教他读书识字，做一个顶天立地的男子汉。”
八娘沉默着，沈括以为她不悦，便温声说：“我有些坏毛病，想提前同你说一下，如果你不喜欢，我可能也改不了。”
她擡头，惊愕地望着他，难不成沈存中是因为身有隐疾，才会向她求亲吗？难怪……
难怪他年轻有为，国之栋梁，相貌堂堂，会求娶一个和离过还带着儿子的……半老徐娘……
八娘有些难过。
沈括不明就里，但事实又不能不说，想起前一段因为个人生活习惯差异太大，和文化水平不对等而崩溃的婚姻，他其实也有些忐忑。
“我每日卯正起身，会先在院中打一套拳，随后以青盐漱口，洁面三次，平日里非热水不喝，非熟食不吃，非绸衣不穿，亥正入睡，不得有喧哗吵闹……”
沈括洋洋洒洒地列出一大堆自己的“坏毛病”，八娘越听脸色越奇怪，这些都是小事，值得如此郑重其事吗？难道苏家不是这样做的？自从十娘嫁过来，连家里的猫猫狗狗都不喝生水了……
“嗯，我知道了。”八娘忽然笑了出来，眼前的人，是一个认真而执着的人，他有他自己的世界，自己的逻辑，他看起来那么老成稳重，其实内心还是十分稚嫩的。
想到这里，八娘忽然勇敢了起来，原来他娶自己，并没有看不起自己的年纪和过往，而是把她当做一个寻常的成亲对象。她不需要同情和怜悯，也不想要蔑视和轻贱，只想要一份平等的婚姻，一份付出了真心，也能受到真心相待的婚姻。
“好了，官人，亥正已经过了，
咱们歇下吧。”八娘主动钻进被子，笑吟吟地望着他。
沈括惊讶于她的转变，却也被那一瞬间的娇媚迷住，鬼使神差地上了床。
第二天，沈括照常卯正起床，揉了揉酸痛的腰背，看见八娘睡得正香，没有打扰她，自己起床穿衣，先去打了一套拳，又去书房读了一会儿书。等他回来的时候，床上已经空了，被子折得整整齐齐。
“洗漱的热水和器具都已经替你备好了，等你洗完，咱们就去敬茶，我先去把照儿叫起来。”八娘动作麻利，一边吩咐使女们打扫屋子，一边将他洗脸刷牙的东西端到了他面前。
沈括愣了神，好像有些不适应，但八娘已经出了门，朝偏房程照住的屋子去了。
等到敬茶的时候，沈括更是惊讶无比，比起他的拘谨不适，八娘显然游刃有余，笑着应对许氏的询问，与亲朋好友们寒暄。
八娘牵着程照，让他向许氏磕头，程照乖乖地跪在了垫子上，许氏连忙躬身把他扶起来，对他说：“好孩子，从今后，你就叫我‘祖母’了，有什么想吃的想玩的，都可以向祖母要。”
程照看着和蔼可亲的许氏，又看了看八娘，深吸一口气，脆声喊道：“祖母好！”
许氏只有沈括一个孩子，身边也没有小辈承欢膝下，她年纪不小了，总是渴望阖家团圆、子孙满堂的，每次到王家做客，看着王瑭他们，她就十分羡慕，八娘和程照的到来，算是填补了她心底的一块空缺。所以就算程照不是沈括的亲生儿子，她也愿意接纳，愿意亲近。