“说，谁让你们来的？”
她的话仿佛按下了播放键，奴隶们互相张望，鼓足勇气把武器对准前面慢慢前进。
“看来你们不在乎他的生死…塔菲，关好柜门。”
咔嚓，艾蕾娜在柜门合拢后，面无表情地扭断了男人的胳膊，丢垃圾一样把他丢到一边。
金发男子看着自己断掉的胳膊，不断哀嚎：“啊、啊啊”
他在水池边扑腾着，血泊扩散到池水里，血腥的场面吓得他们齐齐后退：糟糕了，这是什么怪物啊？不是只有凯撒和将军们才能徒手碾碎人体吗？！
不知是谁在人群里吼了一句：“快看，她有狼头纹章啊！”
哗啦啦，最后面的人甚至丢下武器撒腿就跑。开玩笑，杀个下院小贵族还行，敢碰王族他们主人都得死！
“真不中用。”
艾蕾娜扬起剑，顺手砍倒距离最近的两个，有三个活口足够了——不过，那家伙还在柜子里，还是别追出去了。
不知为何，刚刚心脏跳得很快，直到现在才稍微安静一点。难道是恐惧吗，恐惧这些弱小的杂鱼？笑话。
她弯下腰，黑暗笼罩了地上的金毛：“再给你一次机会，谁让你们来的？”
男人抱着自己的断臂，哆哆嗦嗦地想往水池扑腾，被塔菲一刀切在腿上。
“为什么刺杀小姐？”
“噫、噫…不、不是，我们是来杀、杀其、其他人的！”
男人拼命否认，头上的金发沾了血和水，开始逐渐漏出棕红色。
一丝灵光划过脑海，艾蕾娜把他的头摁到水里：“你的头发是染的？”没等男人回答，劣质的染料已经被冲洗干净。
仔细一看，他的眼睛也不是海域国盛行的湛蓝，更接近靛青。
原来如此，目的是这个么……
“我的主子是、是…求求你杀了我吧！”男人绝望地哀嚎，脑壳用力撞向地板，在岩石上裂开一道口子，血液稀里哗啦地流出来。
衣柜里传来弱弱地敲敲：“我现在可以出来了吗？要不，把他送到监狱去…”
“还不可以。”艾蕾娜看向塔菲：“你守着——算了，我来守着她，你去找些守卫。就说有人要刺杀你家小姐。”
“...小姐？”塔菲不太情愿地看了一眼艾蕾娜，摸摸柜子。
柜门抖了抖：“按照她说的做吧~呃，我快闷死啦…”
真拿你没办法。
艾蕾娜把柜门打开一条缝，扯起浴袍挡住半边视野：“好了，别乱看，外面有点恶心……你在看哪儿？”
“诶呦~是你自己扯开的啦——哇，别刺挠我！救命啊啊~哈哈哈哈哈。”
……
正午的阳光扫过庭前，梅莉娅坐在软塌上，一左一右两位女仆帮忙剥葡萄。她手里也没停，松鼠似的剥着坚果。
咔啦，一只果仁掉到盘子里，还没焐热就被艾蕾娜扫过去吃掉了。
“哎呀，好歹给我留一个嘛。”梅莉娅鼓起腮帮子：“怎么样，那些刺客到底是什么来路？”第一次死得太快，第二次又被关在柜子里，什么都没看到，只知道是一群长得很像海域国民的人。
艾蕾娜咽下坚果，眼神幽深：“他们看上去金发碧眼，有的还伪造了兽耳。”
看上去金发碧眼……听到伪造，梅莉娅立刻明白了：“一群假扮成海域国民的人？”
“没错，你觉得这是苏拉阴谋的一环吗？”
这句话是对着梅莉娅说的，却在问自己。艾蕾娜感觉苏拉的计策掩埋在泥土里，怎么也挖掘不到关键的地方。
让一群人假扮海域国民刺杀下议院元老，固然可以激化矛盾，让海域国民的处境更加艰难。但这样的小打小闹有什么意义？
“你是不是觉得，这种计划意义不大，甚至可能起不到效果？”
“嗯。”
艾蕾娜点完头才发现是梅莉娅在说话，不由得侧耳倾听。
梅莉娅擦擦嘴角的果汁，把一枚坚果放在桌面上：“假如只针对海域奴隶，那的确很没意思。就算能打击到你我，也太委婉了。”
接着，她拿起托盘往下倾倒，坚果稀里哗啦地掉落下来：“如果不止是这枚棋子，同时有很多事件在发生呢？针对的也不是海域国民，而是【所有非罗马公民】的人呢？”
瞳孔剧烈收缩，一桩桩茶余饭后的事件跃入脑海。
自从上次被元老院的法令刺激，艾蕾娜一直在积极参与各种晚宴，笼络能够笼络的势力，像个正常的公主一样生活。
她自然听到过很多传言：越来越多的贵族抱怨新奴隶不够听话，奴隶暴动、刺杀主人的事情屡见不鲜。
之前听了也就听了，毕竟谁都知道奴隶越来越多，出现更多问题不算什么。
那么……假如背后有一只手在慢慢推动呢？
推动这群远比“主人”更多的、沉默的群体。
她不寒而栗：“可恶，如果是苏拉做的，他可以让危机提前爆发，再以调停者的姿态出面捞取好处。即使父王用禁卫强行镇压也和他毫无关系。”
从这个角度出发，苏拉甚至可以站在凯撒这边和他一起“处理麻烦”，趁机对付敌人，同时获得凯撒的嘉许。
坚果在桌面上滚动，坚果随时可能碎裂，滚动坚果的人却站在桌边，不管能不能吃到果肉，都不存在输的可能。
“苏拉”所付出的，不过是推动托盘的那点力气罢了。
一只手轻轻握住她的手背，包裹到掌心里。
艾蕾娜擡起头，从梅莉娅自信的微笑中看到了力量。
“别担心。”
心跳在加速。
“相信我吧，艾蕾娜。”
梅莉娅擡起手掌，将脸颊贴了上去：“别忘了，我们也能转动托盘，甚至——桌子。”