她该有多疼啊！
芸儿她向来娇气怕疼，此时却听不到一声惨叫，全被她生生咽了下去。
要如何才能救她？他痛苦得几乎窒息。
不多时，侍卫们拖进来一个血人，在地上划出一道粗长的血印。
芸儿身上的喜服已被除去，白色中衣几乎都被鲜血染红，奄奄一息地趴在金砖地上。
端木敏只瞥了一眼，就心如刀割地垂下眼眸，不忍再看她凄惨的模样，他咬紧牙关，怕自己克制不住要冲过去。
从进门到现在，他未曾发过一言，内心已是鲜血淋漓。
但很快他也被推到了风口浪尖。
在宫内调查中有太监来报，说见到端木敏和芸儿私下见过面。
傅临风皱眉，阴冷目光转向端木敏，如同野兽嗅到血腥气息，“端木掌印，你作何解释？”
端木敏拢了拢袖子，从容回答：“奴才确实见过芸儿姑娘，不过是奉君上旨意，与芸儿姑娘交代大婚的安排而已。”
齐允轩忙点头，“确实是孤让他去燕熙宫的。”
傅临风森然微笑：“交代婚礼安排，为何不白日正大光明说，要夜晚偷偷摸摸说？难道是与芸儿串通合谋什么？”
端木神色淡定，不卑不亢：“只因丞相大人与公主殿下婚事定得仓促，白日来不及尽述，因而夜间又过来提醒几句。”
傅临风阴晴不定地看着他，“端木掌印统管司礼监，熟谙紫宸宫里内侍调配，今日大婚诸事也是你全权统筹，殿下若是得到端木掌印的协助，她的行动可以说成功了一半！”
“临风，不要瞎猜了！”齐允轩开口打断，“端木是孤身边的人，我相信他不会做出这样的事情。”
傅临风靠着椅背歪坐，眼神幽暗，“君上，知人知面不知心啊，依微臣之见，凡是可疑之人都要重刑拷问才能查明真相。”
“孤为端木作保！”齐允轩站起来，脸上已见薄怒，“难道你连孤身边的人都不相信吗？”
傅临风不置可否地笑笑，看向端木敏，阴恻恻道：“既然君上为你作保，看来微臣是动不得掌印大人了....”
“我给你个机会吧，”他话锋一转，“就由端木掌印亲自来拷问这位芸姑娘，若能让她招供，掌印便可自证清白。”
端木敏猝然擡头，瞪大眼睛，半晌无法言声。
“怎么，掌印不愿意？可是对她心有怜惜？”傅临风蓦然厉声，“还是你们根本就是一伙的？”
端木低下头去，闷声道：“奴才不敢，丞相不要信口攀诬。”
傅临风冷然：“那你说，她假扮公主，行刺本相，罪当如何？”
似有乱箭穿心而过。
端木咬了咬牙，垂头看向冰冷坚硬的金砖地面，一字一句，诛心刺骨：“罪当处死....”
“好！”傅临风赞许，使了个眼色，吕蒙立刻递上一根刑杖。
傅临风懒洋洋站起，把刑杖伸至端木面前：“你这就给我重重地打，打一杖，问一句，打到她开口为止！”
端木敏如雷击顶，怔然望着带血的刑杖，失神片刻，方才笑道：“奴才手无缚鸡之力，如何打得？”
“还是舍不得吗？”傅临风唇边浮起笑意。
齐允轩见状，将端木往前推了一下，“孤命你去打！对刺杀丞相的罪人不要容情！”
端木敏踉跄一步，恍然回神，俯身缓缓拱手：“奴才....遵命！”
他在袖子握了握拳头，克制住双手的颤抖，平静地接过刑杖，缓缓转身。
身子如坠深渊，后背冷汗如浆。
他面无表情地握紧了刑杖，擡起沉重的脚步，一步一步向地上那个遍体鳞伤的可怜女子走去。
芸儿喘着气，缓缓擡起满是血污的脸，虚弱无力地看向端木。
他走近。
身体挡住了其他人，只有两人对视之时，她眼中泛起柔光，曾经明澈如新雪的眸子蕴着复杂的情绪，是悲伤、是宽慰和体谅，更是无法言述的抱歉。
*
长乐城外三十里处的官道上，一列车队正趁着夜色快速赶路。
忽然脚下土地震动，身后的丛林群鸟惊飞，密集的马蹄声响彻云霄。
“将军，后面有追兵！”侍卫向央嘉措回禀。
央嘉措眯着眼睛，看向远处泛红的天边，意味深长道：“是夏州人追上来了！”
他回头看了眼马车上系着白布的棺材，扬声道：“把白布取下来！全体上马分成两队往两个方向跑，一队护住棺椁从小路离开，另一队跟着我走官道引开他们！”
另一边的长乐城内也已骤然变天。
傍晚时分还华灯高照，礼花齐鸣庆贺，半夜忽然钟鼓声大作，大街小巷被无数禁卫军封锁，他们手里的火把映红了半边天。
宫里传出密令，禁卫军将搜索的范围扩大到长乐城周边的数座城池，凡是今日大婚之时出城的人，一律捉回来严查。
很快，不断有禁卫军根据出城的记录，从临近州郡抓到的嫌疑人，绑着一批批用马车带回长乐受审。
然而一辆豪华宽敞的油壁马车，却缓缓地驶向最大的也是警卫最森严的东直门。
“停车！”守城门的是吕蒙手下副将，高声喝道：“城中宵禁，是谁胆敢违令出城？”
他很快就看到随车而行武将打扮的人，忙躬身行礼，客气道：“房将军，怎么是你？”
房赟在马上行礼，冷声道：“君上令下官护送清平长公主和永妍郡主回封地，将军可否行个方便？”
副将一怔，正色答道：“傅丞相有令，任何人都不得出城。”
话音刚落，马车内传来一声娇叱：“傅丞相的命令难道还大过君命？”